"Non c'è motivo di non averlo": perché gli appaltatori dotano i cantieri di Narcan

Avere a portata di mano i farmaci per l’overdose può aiutare a combattere la crisi degli oppioidi, dicono i professionisti della sicurezza.

Dal 1° giugno, la legislazione dell’Ontario, in Canada, richiede che ogni cantiere edile abbia un kit di naloxone. Il farmaco, spesso noto con il marchio Narcan, può invertire temporaneamente gli effetti dell’overdose da oppioidi e fornire un ponte fino a quando una persona colpita non può ricevere assistenza medica.

Il disturbo da uso di oppioidi ha colpito duramente il settore edile: ha tassi di morte per overdose più elevati rispetto alla maggior parte degli altri settori. La fornitura di farmaci salvavita sui luoghi di lavoro e l’educazione sull’uso degli oppioidi nel settore stanno diventando sempre più standard negli Stati Uniti e in Canada.

“È un farmaco straordinario che inverte la morte imminente. Non c'è motivo di non averlo", ha affermato Chris Trahan Cain, direttore esecutivo del CPWR, il Centro per la costruzione e la formazione alla ricerca, con sede a Silver Spring, nel Maryland.

Il disturbo da uso di oppioidi ha colpito gli americani in ogni ambito della vita, ma è particolarmente diffuso nel settore edile. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, nel 2021 negli Stati Uniti sono morte per overdose 107.622 persone, in aumento di quasi il 15% rispetto al 2020. Il CDC ha inoltre rilevato che i decessi per overdose da oppioidi sono aumentati da circa 70.029 nel 2020 a 80.816 nel 2021.

I lavoratori edili corrono un rischio maggiore. Studi condotti sia nel Massachusetts che nell’Ohio dimostrano che hanno sette volte più probabilità di morire per overdose da oppioidi rispetto al lavoratore medio.

"Ci sono molti aspetti dell'edilizia che non portano necessariamente a uno stile di vita equilibrato", ha affermato Cain, tra cui la mancanza di congedi per malattia retribuiti, orari di lavoro non tradizionali e un elevato numero di lesioni dei tessuti molli.

"Vediamo continuamente medici prescrivere oppioidi per il dolore nei lavoratori edili quando probabilmente non è la migliore medicina del dolore", ha detto. Anche se prescritte legalmente, queste prescrizioni possono portare alla dipendenza, poiché qualcuno può “diventare dipendente dagli oppioidi prescritti in pochi giorni”.

Sebbene nessuno stato americano abbia imposto l’uso dei kit di naloxone nei cantieri, molti appaltatori generali hanno comunque adottato la pratica, con l’aiuto delle risorse sanitarie pubbliche.

Nel 2017, sulla base dei risultati di elevate overdose da oppioidi nel settore edile, la Divisione di sanità pubblica del Delaware ha iniziato a mettere insieme un piano specifico per l’edilizia per affrontare il disturbo da uso di oppioidi e l’overdose nel settore. I kit di strumenti per i datori di lavoro della divisione possono aiutare le persone a individuare segni di disturbo da uso di oppioidi, fornire informazioni sull'epidemia e anche fornire formazione e accesso al naloxone, ha affermato Candace Brady, coordinatrice del programma naloxone del Delaware presso l'Office of Health Crisis Response.

Il suo team tiene anche corsi di formazione su come utilizzare il farmaco, presenta il kit di strumenti alle riunioni sulla sicurezza sul lavoro e allestisce tavoli nei cantieri con Dunkin' Donuts, in modo che possano "interagire con alcuni operai edili", ha detto. "La volontà di far parte di questo programma c'è."

Finora hanno distribuito 354 kit. I datori di lavoro non sono tenuti a riferire, quindi non dispone di statistiche sull'eventuale utilizzo dei kit, ma sa che il programma del ristorante partner ha utilizzato i kit.

Brady spera che l'uso del naloxone venga visto come un'altra cosa da imparare per salvare una vita.

“Non passerai accanto a qualcuno sul ciglio della strada se ha bisogno di RCP. Lo farai e basta", ha detto. Allo stesso modo, questo tipo di formazione “ha bisogno di essere maggiormente normalizzata”.

Nel 2018, Shawmut Design and Construction ha avviato la propria formazione sul disturbo da uso di oppioidi invitando un relatore del Grayken Center for Addiction presso il Boston Medical Center a tenere un discorso programmatico all'azienda.

"Ci ha davvero aperto gli occhi", ha affermato Shaun Carvalho, responsabile della sicurezza presso Shawmut. I lavoratori hanno risposto dicendo “è stata una bella chiacchierata, ma cosa possiamo fare adesso?” ha ricordato.

Ciò ha portato l’azienda ad avviare un programma pilota per vedere come ottenere una fornitura adeguata di naloxone per i propri cantieri e formare i lavoratori su come utilizzarlo. Ha avuto un tale successo che ora i manager possono ordinare il naloxone nello stesso modo in cui ordinerebbero anche elmetti protettivi, segnaletica di sicurezza e defibrillatori automatici esterni (DAE). Non è obbligatorio in ogni cantiere, ha aggiunto Carvalho. Lo lasciano alla discrezione dei team di progetto.