Boomerland: l'eroe interviene per salvare il boomer in diminuzione

Petersen

Buh-buh-buh tesoro, non hai ancora visto niente, recita la canzone di Bachman-Turner Overdrive.

Questo potrebbe essere l'inno perfetto per i baby boomer. Negli uomini i capelli si diradano, tranne che sulle orecchie, dove durante il sonno la fata Miracle-Gro spruzza polvere magica.

I muscoli si stanno indebolendo. Questo è vero anche per i vecchi lanciatori di balle di fieno e per i lanciatori di peso di atletica leggera come me. Una volta potevo lanciare una balla di fieno sopra un camion accatastato in cinque balle di altezza, un'abilità che purtroppo non è mai arrivata nel mio curriculum.

Nella pista del liceo, ho lanciato la palla di ferro da 12 libbre a un campionato cittadino (è vero, una piccola città). Nella pista del junior college, ho lanciato una palla di ferro da 16 libbre. Gli spettatori dicevano che avrei dovuto dedicarmi al giornalismo.

Anche così, ero un uomo forte.

Poi ho compiuto 40 anni. Ogni decennio da allora, come uomo medio, ho perso l'8% dei miei muscoli. Ora, che ho superato i 60 anni, sono circa il 20% più debole rispetto a quando avevo 40 anni. Da adolescente, aiutavo altri ragazzi a spostare gli insetti Volkswagen in luoghi che sbalordivano i loro guidatori. Ora ho bisogno di aiuto per sollevare una coccinella.

Questa “debolezza” si presenta nonostante il sollevamento quotidiano di bilancieri leggeri.

Forse anche voi avete notato una perdita di forza quando si tratta di superare in astuzia i tappi dei barattoli o di spostare oggetti pesanti.

Tutto questo è giunto al culmine quando, di ritorno da un'escursione nelle Blue Mountains, la nuova Jeep aveva una gomma posteriore a terra sul lato conducente. Ho trovato la chiave inglese e il cric. Con difficoltà, come se lottassi con un manzo, tolsi la ruota di scorta dal “bagagliaio”.

Ero quasi pronto a sollevare l'auto quando è arrivato un agente della polizia statale.

"Hai mai cambiato una gomma a terra prima?" chiese, guardandomi mentre sfogliavo il manuale dell'auto dal sedile del conducente.

“Sì, più volte di quanto vorrei ricordare. Ma non questo impianto", dissi. "Voglio farlo bene e non danneggiare la macchina."

Le automobili oggi sono costose quanto lo erano le case 50 anni fa. La mia macchina deve durare almeno 15 anni e centinaia di migliaia di miglia.

L'agente di polizia ha estratto dal bagagliaio un cric per auto a basso profilo, accelerando il lavoro.

Dopo aver sollevato l'auto, ho iniziato a rimuovere i bulloni dal pneumatico. Diventando rosso per lo sforzo, liberai il primo. Gli altri, invece, sono rimasti bloccati.

Il soldato, che stimavo avesse 39 anni, al massimo delle sue forze, saltò dentro. Con sforzo, finì di rimuovere i bulloni.

"Grazie. Grazie. Grazie", dissi.

Poi ho smontato la gomma e ho montato la sostituzione.

Mentre sollevavo la gomma forata in macchina, potevo sentire la mia schiena urlare. Ai vecchi tempi, quando avevo dei veri bicipiti, avrei potuto sollevare la ruota sopra la testa. Forse l'ha anche lanciato a 20 piedi lungo la strada.

Ora ho avuto la fortuna di non farlo cadere e di incastrarmi sull'asfalto.

I più giovani potrebbero ridere di noi, l’incredibile generazione dei baby boomer. Il loro restringimento arriverà, più velocemente di quanto pensino.

Ringraziando un'ultima volta la polizia di stato, guidai verso la città, con i lampeggiatori accesi, a 45 miglia all'ora, accostando di tanto in tanto in modo che una flotta di veicoli ricreativi potesse passare rombando.

Potrò essere lento ma sono vecchio. E tesoro, anche io lo so, non ho ancora visto il peggio di questo business che invecchia.

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