Il prossimo Franco

Il briefing imperdibile di POLITICO su ciò che guida la giornata a Bruxelles, di Jakob Hanke Vela.

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Cosa guida la giornata a Bruxelles.

Di JAKOB HANKE VELA

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CONTRASTO FRANCO-TEDESCO SUI SUSSIDI ENERGETICI:Si sta preparando una battaglia tra Parigi e Berlino sul futuro dell’industria europea ad alta intensità energetica, compresi i settori che un tempo guidavano l’industrializzazione del continente, come l’acciaio e i prodotti chimici, e i grandi divoratori di energia come le fabbriche di batterie e microchip.

Entrambi i paesi si stanno scontrando se e come dovrebbero essere autorizzati a sovvenzionare i prezzi dell’elettricità per i loro utenti industriali. La lotta sta mettendo a nudo il tipo di pensiero a somma zero prevalente su entrambe le sponde del Reno, mentre un potenziale accordo di pace potrebbe vedere entrambi i paesi sovvenzionare le proprie industrie anche in futuro, lasciando tutti (tranne quelle industrie) in condizioni peggiori.

Facciamo un passo indietro: Dalla fine della pandemia di COVID e dall’inizio della guerra della Russia contro l’Ucraina, i paesi dell’UE hanno sovvenzionato a fondo i loro mercati energetici (si pensi ai sussidi su tutto, dalla benzina al gas naturale all’elettricità). Tali sussidi sono solitamente vietati dalla legislazione europea (per una buona ragione), ma la Commissione ha insistito per “mettere in pausa” l’applicazione di tale divieto.

Le chiuse si stanno chiudendo: Ma i giorni dell’El Dorado per i divoratori di energia saranno presto contati. Il 31 dicembre scade il “quadro temporaneo di crisi e transizione” dell'UE, il che significa che i governi dell'UE dovranno chiudere le porte dei sussidi. La Commissione ha già segnalato che non prolungherà le esenzioni per un altro anno.

Cosa vuole la Francia:Parigi, tuttavia, è decisa a continuare i suoi sussidi per l’elettricità e sta cercando di creare una scappatoia che le consenta di sovvenzionare in modo permanente l’energia nucleare, hanno detto a Playbook tre alti funzionari coinvolti nei negoziati.

Una scappatoia permanente: La Francia vuole sancire il diritto di sovvenzionare le centrali nucleari nella nuova legislazione di riforma del mercato elettrico attualmente in cantiere nell’UE. L’idea sarebbe quella di consentire ai paesi di pagare sussidi “per nuovi impianti nucleari e aggiornamenti a quelli esistenti che ne aumentino la capacità”, ha detto a Playbook un alto funzionario.

Il più grande avversario di quel piano? La Germania, che teme che la sua industria pesante chiuda i battenti e si sposti oltre il Reno, attirata dalle sovvenzioni sull’energia nucleare francese. "È già abbastanza difficile che gli Stati Uniti abbiano energia molto più economica", ha detto un funzionario tedesco coinvolto nelle discussioni. "Ma se lo fa il nostro vicino più prossimo, la situazione è completamente diversa."

Ha chiesto un importante politico tedescoesplicitamente: “Se l’energia nucleare è così economica, perché i francesi hanno bisogno di sovvenzionarla?”

Il quadro più ampio: Anche le ambizioni della Francia in materia di sussidi nucleari stanno giocando un ruolo chiave nella corsa per il prossimo capo della Banca europea per gli investimenti, la più grande istituzione finanziaria multilaterale del mondo. Il presidente francese Emmanuel Macron ha chiarito che sosterrà il candidato che promette di finanziare l’energia nucleare (di cui parleremo più avanti).

NEL TEMPO, ANCHE LA GERMANIA DISCUTE DI PIÙ SUSSIDI ENERGETICI:Il cancelliere tedesco Olaf Scholz e i suoi ministri si sono incontrati oggi presso il ritiro del governo a Meseberg, a nord di Berlino, per discutere una serie di questioni, inclusa una nuova proposta per i sussidi all’elettricità.

Watt è l'idea? Scholz subisce pressioni da parte del suo stesso partito affinché venga stabilito un prezzo sovvenzionato dell'elettricità per l'industria tedesca. Un documento adottato lunedì dal gruppo parlamentare socialdemocratico prevede inizialmente un prezzo fissato a 5 centesimi al kilowattora per cinque anni.