Parker Kligerman sente di avere una vera possibilità di vincere a Indianapolis

Sabato Parker Kligerman dà appuntamento al destino. Il pilota della Chevrolet Camaro n. 48 della Big Machine Racing arriva sul famoso Indianapolis Motor Speedway dopo aver registrato cinque piazzamenti nella top 10 nelle sue ultime sei partenze nella NASCAR Xfinity Series. E la serie di successi non poteva arrivare in un momento migliore.

Kligerman, 33 anni, non fa mistero di questo. L'Indianapolis Motor Speedway, sede della Pennzoil 150 di sabato al Brickyard, è senza dubbio per lui la pista da corsa più bella del mondo. Non il Daytona International Speedway. Non Le Mans. Non puoi pensare a nessun altro brano iconico.

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Sì, quelle incredibili superstrade sono tutte fantastiche e speciali di per sé. Ma per Kligerman, c'è solo un Indianapolis Motor Speedway.

"Questa è l'unica gara, se potessi darmi solo una gara in tutto l'anno da vincere, sarebbe questa", ha dichiarato Kligerman in un'intervista esclusiva. “Forse, onestamente penso che qualsiasi razza, qualsiasi razza. Indianapolis, per me, è la pista più importante del mondo”.

Kligerman ha trascorso la sua infanzia cercando di farsi una carriera nelle fila delle ruote scoperte. All'età di 16 anni, la famiglia di Kligerman sradica la propria vita nel Connecticut e si trasferisce a due isolati dall'Indianapolis Motor Speedway. Avrebbe continuato a trascorrere un periodo di due anni gareggiando con i nani dell'USAC a Indianapolis nella speranza di avere un giorno la possibilità di correre sul terreno sacro di Speedway, nell'Indiana.

Ovviamente, il percorso di carriera a ruote scoperte alla fine non ha funzionato per Kligerman, e pensa che alla fine sia stata la cosa migliore perché non voleva sottoporre sua madre allo stress di vederlo pilotare una IndyCar a più di 200 miglia. all'ora attorno a binari ovali. Ma Kligerman ha avuto la possibilità di guidare un'auto Indy Lights (ora Indy NXT) attorno all'Indianapolis Motor Speedway in una sessione di test, mentre rifletteva su un passaggio alle ruote scoperte dalle stock car nell'autunno del 2014.

Kligerman ammette anche che all'epoca accarezzò l'idea di correre entrambe le discipline contemporaneamente, ma il mondo delle corse semplicemente non era orientato ad abbracciare un pilota che corresse entrambe le discipline in quel momento.

"Quando ci ripenso, avrei dovuto fare entrambe le cose", ha detto Kligerman. “Avrei dovuto farlo e i camion, sarebbe stata una cosa davvero interessante. Ma a quel tempo era una cosa strana. Adesso sarebbe accettato”.

Alla fine, Kligerman ha scelto di restare sugli hard top e, nel corso degli anni, ha avuto l'onore di disputare tre eventi della NASCAR National Series combinati tra l'ovale di 2,5 miglia e il tracciato stradale di 2,439 miglia. Tuttavia, Kligerman non è mai arrivato a una gara di Indianapolis con una macchina veramente capace di vincere. Ciò cambia questo fine settimana e, visto il modo in cui lui e la sua squadra numero 48 stanno procedendo, il pilota non vede l'ora di avere la possibilità di realizzare l'impensabile: essere un vincitore di una gara nel cortile dei mattoni.

"Ogni volta che ho avuto modo di correre [all'Indianapolis Motor Speedway], sicuramente non lo do per scontato, e pensare di avere la possibilità di vincere una gara qui domani, mi fa venire la pelle d'oca", ha spiegato Kligerman con un tono speranzoso. “Voglio essere in lizza. Ho detto alla mia squadra che tutto ciò che voglio a cinque partite dalla fine è provarci. E se potessi averlo, allora spero di poter raccogliere tutto per andare là fuori e prenderlo.

Kligerman eccelle nelle corse su strada, come dimostra la sua vittoria nella NASCAR Craftsman Truck Series al Mid-Ohio Sports Car Course la scorsa stagione guidando per il team part-time Henderson Racing, e il suo secondo posto a Road America solo un paio di gare. fa.

Ma la domanda è: Kligerman si ritroverà nelle fasi finali della gara con una vera possibilità di vittoria? Lo scopriremo sabato perché ci sono troppe cose immateriali che possono mettere un pilota e una squadra fuori dalla corsa per la vittoria di una gara. Nella NASCAR moderna, devi essere assolutamente perfetto per ottenere una vittoria. Ma a parte le circostanze, Kligerman crede davvero di poter vincere, e crederci è il 90% della battaglia.